Câncer de cabeça e pescoço: como identificar os sinais e agir de forma preventiva

Julho também é marcado pela campanha Julho Verde, de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. Apesar de pouco falado, esse tipo de câncer é mais comum do que se imagina e pode afetar regiões como boca, laringe, faringe, nariz e glândulas salivares.

O diagnóstico precoce é essencial para aumentar as chances de cura e reduzir os impactos do tratamento. Por isso, entender os sinais e manter os exames em dia é um ato de cuidado com a vida.

O nome "câncer de cabeça e pescoço" se refere a um grupo de tumores que se desenvolvem em várias estruturas dessa região, incluindo a cavidade oral, laringe, faringe, fossas nasais, seios paranasais e glândulas salivares. Os tipos mais comuns incluem o carcinoma espinocelular, que acomete as mucosas da boca e garganta, e os tumores de laringe, que têm alta incidência no Brasil. Cada tipo pode ter evolução, sintomas e tratamentos específicos, mas todos demandam acompanhamento especializado e diagnóstico precoce.


O que é o câncer de cabeça e pescoço?

Trata-se de um grupo de tumores que se desenvolvem nas estruturas da região da cabeça e pescoço, com maior incidência em homens acima dos 40 anos. É um dos tipos de câncer com maiores chances de prevenção, especialmente quando associado a hábitos de vida saudáveis.

Os principais fatores de risco são:
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool
- Infecção por HPV (papilomavírus humano)
- Exposição solar excessiva (nos lábios, por exemplo)
- Falta de higiene bucal
- Dieta pobre em frutas e vegetais


Quais os sintomas de alerta?

- Feridas na boca ou lábios que não cicatrizam
- Rouquidão persistente
- Dor ou dificuldade para engolir
- Nódulos no pescoço
- Sangramentos recorrentes no nariz ou boca
- Manchas ou lesões na boca que mudam de cor ou aumentam

Importante: esses sintomas não significam, necessariamente, um diagnóstico de câncer. Mas merecem avaliação médica, principalmente se persistirem por mais de 15 dias.


Como se prevenir?

A prevenção começa com informação e atitudes no dia a dia:

1. Não fumar e evitar bebidas alcoólicas em excesso
Essa é a principal forma de prevenção. O tabaco e o álcool têm efeito multiplicador no risco de câncer.

2. Manter a higiene bucal e visitar regularmente o dentista
Dentistas ajudam na detecção precoce de lesões suspeitas.

3. Vacinar-se contra o HPV
A vacina é gratuita para crianças e adolescentes entre 9 e 14 anos no SUS.

4. Usar protetor labial com filtro solar
A proteção solar é essencial, inclusive para os lábios.

5. Adotar uma alimentação equilibrada
Frutas, verduras e legumes fortalecem a imunidade e reduzem o risco de vários tipos de câncer.


Falar sobre câncer de cabeça e pescoço é dar visibilidade a uma realidade que pode ser evitada e tratada com muito mais sucesso quando descoberta cedo.

No Julho Verde, o convite é claro: cuide da sua saúde de forma integral. Prevenção também passa pela boca, pela pele, pela atenção aos sinais do corpo.

A Unimed Alto da Serra está ao seu lado nessa jornada de cuidado e prevenção.